Herpes povzročata dva tipa virusa herpes simplex, HSV-1 in HSV-2. Širi se z nezaščitenim spolnim vaginalnim, analnim ali oralnim stikom. Še posebno nalezljiv je, če ima partner že razvito vnetje.
Znaki bolezni: Poleg ranic in mehurčkov lahko bolnik pri uriniranju čuti bolečine, pekočino ali srbež. Včasih se ranice z mehurčki potuhnejo za več let in bolnik za bolezen niti ne ve (ter jo nehote širi na partnerice). Zaradi učinkovitega zdravljenja simptomov ima več kot polovica bolnikov vidne ranice ali mehurje samo enkrat.
Če bolezen ni zdravljena: Mehurčki izbruhnejo ob različnih sprožilnih dejavnikih, kot so padec odpornosti, duševni stresi, menstruacija. Nevarno za plod je, če se mati okuži med nosečnostjo (če je bila okužena že prej, plod zaradi razvitih protiteles ne utrpi posledic). Herpes povzroča vnetje sečnih poti in medenice, kar je zelo boleče, najusodnejša posledica v primeru pa je lahko neplodnost.